Desde filhotes que se encaixam em bolsas até aqueles que parecem ser adequados para um estábulo, as raças de cães variam em tamanho, forma, temperamento e aparência geral. Os seres humanos podem escolher cães devido a características que consideram úteis, ou apenas por eles serem tão fofinhos. E todos são muito amados por seus donos. Confira a lista das raças mais populares de 2009:

Este cão de estimação tem um modo de andar distintamente arrogante, com a cabeça bem erguida e a cauda curvada sobre as costas. Por isso, faz bastante sentido que o Shih Tzu tenha sido o animal de estimação da realeza chinesa por mais de mil anos. A raça pode ser descendente do cruzamento do Lhasa Apso ou cão tibetano da montanha e do Pequinês. O Shih Tzu foi o animal de estimação da maioria da dinastia Ming, de 1368 a 1644, e foi descoberto pelos soldados ingleses durante a Segunda Guerra Mundial.

Apesar do que seus cachos podem lhe fazer crer, o poodle não é um brinquedo macio. É mais esperto em esportes e excelente no treinamento de obediência. Primeiro criado na Alemanha como um retriever (característica de cães de busca) da água, o penteado poodle foi concebido por caçadores para ajudar os cães a se mover mais eficazmente através da água. O cabelo protege os órgãos vitais e as articulações mais vulneráveis ao frio. Três variações de tamanho existem: o padrão, o mais velho dos três, é o único a ter seu genoma seqüenciado; a miniatura pode ter sido usada para farejar trufas – um fungo comestível considerado uma iguaria; e o poodle usado frequentemente em espetáculos e mantido como um animal de estimação mimado. O poodle foi o cão de estimação mais encontrado nas casas durante o reinado de Luís XVI em França. Poodles podem ter uma variedade de cores, incluindo branco, preto, abricó e cinza. Mas uma pesquisa publicada em 2007 revela que todos os revestimentos vêm de um gene chamado beta-defensina que codifica a cor da pelagem preta e amarela, ou seja, todas as cores de poodle são apenas modificações de amarelo e preto.

O basset ou “cachorro salsicha” foi criado para ser um canino longo e destemido que pudesse cavar em tocas de texugo e “lutar até a morte” com eles. Apareceu rimeiramente na Alemanha no início de 1600, ele não se tornou popular nos outros lugares até o início de 1900. Durante a I Guerra Mundial a popularidade do cão diminuiu, não recebendo muita atenção até depois do fim da guerra. Dois tamanhos existem hoje: padrão (pesando cerca de 7 a 14,5 kg) e miniatura (5 kg).

Este cão deve sua popularidade à sua natureza e aparência adorável – quem consegue resistir a sua face achatada e enrugada? Seus narizes achatados, porém, podem torná-los suscetíveis ao superaquecimento, pois os cães se esfriam através da respiração. Com um nariz mais curto, há menos área de superfície sobre a qual a troca de calor pode ocorrer. Apesar de ser extremamente afetuoso agora, o buldogue recebeu seu nome devido à sua ligação com brigas de touros nas Ilhas Britânicas. Os primeiros buldogues eram cachorros de briga e tinham de ser ferozes e quase insensíveis à dor. Depois que a prática se tornou ilegal na Inglaterra em 1835, os criadores de cães decidiram se livrar da mordida do buldogue. Dentro de apenas algumas gerações, o cão se tornou a personificação da doçura.

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Conhecido por ficar em pé sobre as patas traseiras para brigar com um oponente, esta raça de cão parece estar lutando boxe com as patas dianteiras. Na realidade, quando se desenvolveu na Alemanha no século 19, os boxers foram utilizados para brigas de cães, bem como para impedir que animais grandes como javalis escapassem até que o caçador chegasse. Eles vieram pela primeira vez aos Estados Unidos depois da Primeira Guerra Mundial, aumentando sua popularidade no final dos anos 1930. E apesar de terem sido usados para brigas de cães, o boxer é hoje mais conhecido por seu amor pelo carinho humano, especialmente de crianças.

Talvez o indivíduo mais conhecido desta raça, Snoopy, não dê uma imagem verdadeira dos beagles. Eles não são parecidos com os humanos (e não se confundem com eles), e sim são perspicazes cães de caça com um temperamento muito alegre, características que fizeram do beagle uma das raças mais populares nos Estados Unidos. Em 1500, senhores ingleses caçavam com beagles. Os cães maiores controlavam cervos enquanto os menores farejavam coelhos. Na verdade, o nome beagle pode ter vindo do termo francês “be’geule”, referindo-se ao seu latido quando vai à caça, ou devido ao tamanho diminuto do cão.

Este cão inteligente foi criado para o Lord Tweedmouth, que queria um retriever adaptado ao clima, terreno, e jogos de caça escoceses. Assim, ele cruzou o “Yellow retriever” com o agora extinto “Tweed Water Spaniel”. Mais tarde, cruzamentos de “Irish setter”, “bloodhound” e outro “Tweed Water Spaniel” produziram o Golden Retriever de hoje. Sua mentalidade forte não só o torna um caçador soberbo, mas também um guia ideal para busca, salvamento e assistência.

Yorkies, como são carinhosamente chamados, fazem parte do grupo de cães de estimação (ou cães de brinquedo, uma categoria que também inclui o Chihuahua), e pesam entre 1,8 e 3,2 kg. Seu nome vem da cidade da Inglaterra onde se originou. Os cãezinhos, no século 19, eram usados para caçar ratos nas fábricas de vestuário. Embora hoje este cão portátil seja um acessório dos ricos e famosos, a raça já pertenceu à classe trabalhadora, especialmente tecelões.

O pastor alemão é padrão ouro quando se trata de cães guardas, policiais ou militares. A raça foi derivada de uma mistura de pastoreio e cães de fazenda e se originou em 1899 em Karlsruhe, Alemanha. Sua estréia na América ocorreu em 1907. O pastor alemão aparece entre os cães mais populares todo ano.

Estes cães atléticos são originalmente de Newfoundland, onde trabalharam ao lado de pescadores para ajudar a puxar as redes e capturar peixes que escapavam das linhas de pesca. A raça não tinha habilidades de busca excelentes até ser cruzada com setters, spaniels e outros retrievers. Desde então, o Labrador retriever, que vêm em amarelo, preto e chocolate, foi criado como um cão de busca qualificado com um temperamento estável. Mesmo assim, a raça é vulnerável ao colapso induzido pelo exercício (CIE), que ocorre após caça ou busca intensa, quando os labradores afetados pela doença perdem o controle de suas patas traseiras. Um estudo publicado em 2008 revela que o colapso é ligado a um gene, sendo que seu emparelhamento causa a doença. Cerca de 30% dos labradores retrievers carregam o gene mutante.

[LiveScience]

Abaixo segue um resumo das principais raças felinas, de acordo com a Associação Internacional de Gatos-Tica.

Grande Azul da Gasconha (Grand Bleu de Gascogne) é uma raça pertencente ao grupo de sabujo farejadores de porte grande. É proveniente da província de Gasconha na costa sudoeste da França.

Aparência

O peso não é determinado, mas a altura deve estar entre 63 e 70 cm. Cabeça forte e alongada, com pele formando duas rugas nas bochechas. Os lábios são pendentes, crânio abobadado, olhos castanho-escuros com expressão triste e doce. Orelhas muito longas, finas e onduladas. Duas manchas pretas cobrem as orelhas e circulam os olhos. Cauda deve ser grossa, portada alta, comprida e mantida em foice. A pelagem é de manchas negras sobre fundo branco, este por sua vez pode ser mosqueado de negro.

Temperamento

Doce, afetuoso e audacioso. Adequado para o convívio com crianças.

Utilidade

Pode ser usado na caça ao lobo e na procura a caças menores, como lebres. É um excelente rastreador, dotado de um faro excepcional. Seu latido pode ser modulado, de forma a indicar a grandes distâncias o deslocamento da caça.

História

Descende de sabujos levados à Europa pelos fenícios. Foi aperfeiçoado com a introdução de linhas de sangue do Bloodhound.

Azawakh é uma raça de cão lébrel da África.

Origem

Mapa mostrando a região de origem da raça.

Particularmente pernalta e elegante, o lébrel azawakh confere a impressão geral extremamente refinada. Sua ossatura e musculatura são reveladas através da fina e magra pele. Esse lébrel se apresenta como um cão raçudo cujo contorno do tronco está inserido num retângulo com o lado maior na vertical.

A raça nativa pesa de 15 a 25 quilos; sua altura é de 60 a 74 centímetros. O pêlo é muito curto e quase ausente na barriga. A sua estrutura óssea aparece claramente através da pele e da musculatura. Seus músculos são bem planos, ao contrário do Galgo Inglês, e nesta característica ele se aproxima do Saluki.

As cores permitidas pelo padrão de raça FCI são: fulva com manchinhas limitadas às extremidades. Todas as nuanças são admitidas, da zibelina clara à fulva escura. A cabeça pode ou não ter uma máscara preta e uma linha é muito inconstante. A pelagem tem uma mancha branca no peito e um pincel branco na ponta da cauda. Cada uma das quatro patas tem que ter compulsoriamente uma “meia” branca, no mínimo, em sombra de traço nas patas. O tigrado em preto é aceito.

Incomum para uma raça grande, os azawakhs não têm conhecidas predisposições para doenças genéticas (como a displasia da anca).

Os azawakhs precisam ser bem socializados desde a mais tenra idade e devem ser colocados frente a novas situações.

Eles são uma combinação de um corredor de grande arranque (embora nem sempre tão rápidos como um Greyhound) com um de longa distância (como o Saluki). Portanto, eles precisam de um nível bem elevado de exercícios regulares e deveriam executar corridas em grandes áreas fechadas para atingir o seu vigor físico.

Temperamento

Veloz, alerta, distante, reservado com estranhos e podendo até ser de difícil aproximação, mas pode ser gentil e afetuoso com aqueles que ele está disposto a aceitar. Ele consegue equilibrar um vínculo estreito com o seu dono com uma forte, quase independência felina. Não são agressivos, a mesmo que se sintam ameaçados. Eles são também muito animados.

Os azawakhs têm a capacidade única de reconhecer outros azawakhs pela visão, e se relacionam naturalmente com membros da sua própria raça.

História

Azawakhs entre os Tuaregues.

Criados pelos Tuaregues, Fulas e vários outros nômades do deserto do Saara e do Sahel nos países Mali, Níger e Burkina Faso, a raça é utilizada lá como cão de guarda e na caça à gazela e à lebre alcançando a velocidade aproximada de 64 quilômetros por hora. Os Tuaregues historicamente têm sido muito duros com eles e não lhes dedicam muita atenção, o que acentuou na raça as características de robustez e independência. Diferentemente de outros lébreis afro-asiáticos ele atua em grupos para caçar. No papel de cão de guarda, se um azawakh pressente algum perigo ele late para alertar os outros membros do grupo e se reúnem sob a liderança do cão líder, então afugentam ou atacam o predador. O Sloughi, em comparação, atua de forma mais independente, é um caçador solitário e tem um elevado instinto de caça.

Eles não são muito comuns na Europa e América do Norte, mas possuem um crescente número de admiradores. Estima-se que existam menos de 200 azawakhs na América do Norte. Seu temperamento é muito felino e, portanto, não é um bom animal de estimação para a maioria dos proprietários. No entanto, quando socializados e bem treinados, eles podem relacionar-se bem com outros cães, gatos, crianças e estranhos. A raça ainda não é registrada no Canadian Kennel Club ou American Kennel Club (mas é registrada na Fundação Stock Service do AKC), é registrado no United Kennel Club, American Rare Breed Association e outros.

The Australian Terrier é um pequeno cão com pernas curtas, pesando cerca de aprox. 6,5 kg (14 lbs) e de pé de cerca de 25 cm (10 in.) Na cernelha, com um comprimento médio viloso duras duplo casaco (cão), que normalmente não é recortada. Pele é mais curto no focinho, pernas e pés, e existe uma trunfar ao redor do pescoço. O casaco cores são tons de azul ou vermelho com uma cor leve topete, e com marcações no rosto, orelhas, corpo e pernas de uma cor descrita no padrão da raça como “tan, nunca areia”. A cauda era tradicionalmente encaixada. Como na maioria dos pet cão raças, todas as proporções e os aspectos do corpo e cabeça, assim como cores e marcações são amplamente descritos no padrão da raça.

The Australian Silky Terrier é uma raça de cão pequeno do cão terrier tipo. A raça foi desenvolvida na Austrália, embora os tipos e raças ancestrais eram da Grã-Bretanha. Está intimamente relacionada com a Austrália e os Yorkshire Terrier Terrier. A raça é chamada de Silky Terrier na América do Norte, mas é chamado o Australian Silky Terrier, no seu país de origem e no resto do mundo.

Os antepassados do Australian Silky Terrier foram provenientes do mesmo pano de fundo o Australian Terrier, embora existam poucos registros para indicar se cedo cães Terriers foram apenas australianos que nasceram com pêlo sedoso, ou se houve uma tentativa de criar uma raça separada. De acordo com o American Kennel Club, a raça começou no final de 1800, quando o Yorkshire Terriers foram cruzados com o australiano Terriers. No primeiro, a raça era conhecida como a Sydney Silky, pois ele foi encontrado principalmente na cidade de Sydney, Austrália. Embora a maioria das outras raças australianos estavam trabalhando cães, o Silky Terrier foi criado principalmente para ser um animal de estimação e companheiro urbana, embora também é conhecido por matar cobras na Austrália .

Até 1929 o Australian Terrier, o Australian Silky Terrier, e os Yorkshire Terrier não foram claramente definidos. Três diferentes raças de cães pode ter nascido na mesma cama, devem ser separados por aparência nos diferentes tipos, uma vez que foram cultivadas.  Depois de 1932 na Austrália, ainda cruzamento foi desencorajado, e em 1955 o nome da raça se tornou oficialmente o Australian Silky Terrier. A raça foi reconhecida pelo Kennel Conselho Nacional da Austrália em 1958 na Toy Grupo .

Durante e após a II Guerra Mundial Americana militares que haviam sido estacionados na Austrália trouxe de volta para os Estados Unidos alguns Silky Terriers. Newspaper fotografias da raça em 1954 causou um surto de popularidade e centenas de Silkies foram importadas da Austrália para os Estados Unidos. O American Kennel Club reconheceu a raça como a Silky Terrier em 1959, como fez o United Kennel Club (E.U. ) em 1965, é também reconhecido como o Silky Terrier pela Canadian Kennel Club. A raça é reconhecida por todos os grandes clubes no canil Inglês falando mundo, e internacionalmente pela Fédération Cynologique Internationale como raça número 236. Também pode ser reconhecido por vários pequenos clubes canil e internet raça registo das empresas.

O boiadeiro australiano, também conhecido como Australian Cattle Dog, Queensland Heeler, Blue Heeler e Red Heeler, é uma raça de cão originária da Austrália, reconhecido pela Fédération Cynologique Internationale.

É um cão de médio porte com muita energia.

A pelagem do boiadeiro australiano vem com uma variedade de marcas, algumas bem surpreendentes. A cor primária é normalmente o azul e o vermelho. A distribuição aleatória das cores e padrões, especialmente na face, pode as vezes parecer estranho para pessoas que não estão acostumadas com combinações de cores, ocasionalmente ganhando o título de “cão mais feio” para alguns indivíduos, apesar de muitas pessoas gostarem do fato de seus cães terem marcas distintas de qualquer outro cão.

Aparência

Australian Cattle Dog filhotes começam a mostrar cor

A modelo australiana Cattle Dog vem sem qualquer traço de fraqueza ou fragilidade excessivamente pesados ou pesadas construir também é indesejável, pois limites agilidade, uma necessidade para qualquer bom trabalho bovinos cão.

Este australiano Cattle Dog’s marcações são um exemplo de uma dupla máscara.

Cauda

Australian Cattle Dog acoplado com cauda

A cauda em repouso deve pendurar numa ligeira curva. Um cão animado, porém, pode efectuar a sua cauda superior. A cauda deve característica um nível razoável de pincel.

Australian Cattle Dog actividades

Um jovem australiano Cattle Dog no topo de um cão agilidade A-frame

Na Cultura Popular

Um homem de confiança é o Blue companheiro de Mel Gibson no filme Mad Max 2, a Vault morador em partículas radioativas, e os Lone Wanderer em partículas radioativas 3

American Staffordshire Terrier é uma raça canina. A raça descende de outras raças de briga americanas e foi desenvolvida com o intuito de ser uma versão de exposição do American Pit Bull Terrier. Os American Staffordshire Terriers foram reconhecidos pelo Kennel Clube Americano em 1936. A raça é membro do grupo dos Terriers e dos Molossos.

Aspecto Geral

O American Staffordshire Terrier deve dar impressão de grande força para seu tamanho um cão muito bem estruturado, musculoso, ágil e gracioso, profundamente ligado ao que o cerca. Deve ser compacto, não pernalta nem esgalgado.Sua Coragem é proverbial.

Corpo

Costelas bem arqueadas, profundas no final, todas as costelas deverão estar bem juntas umas das outras. Os anteriores são afastados o suficiente para permitir o bom desenvolvimento do peito, que é largo e profundo.

Pelagem

Curta, cerrada, dura ao toque e brilhante. Áspera.

Cor

Qualquer cor, sólida, particolor ou malhada permissível, mas ao contrário de raças como a American Pit Bull Terrier não é desejável o preto e castanho, o fígado, o branca puro ou mais de 80% (oitenta por cento) em branco. Sendo os cães desta raça, na sua maioria de cor camurça e branco.

Tamanho

Altura e peso proporcionais. Macho de 45,7 a 48,2cm (18 a 19 polegadas) e fêmeas de 43,2 a 45,8cm (17 a 18 polegadas) devem ser consideráveis preferíveis.

Olhos

Escuros, redondos, inseridos baixos e separados. Sem pálpebras rosadas.

Membros

Os anteriores devem ser retos, de ossos grandes e redondos, metacarpos retos. Não poderão apresentar a menor curvatura. Os posteriores são bem musculosos, jarretes baixos, não virados para dentro ou para fora. Pés de tamanho médio, compactos e com dedos bem arqueados. A andadura deve ser flexível, sem movimento lateral nem passo de camelo.

Focinho

Comprimento médio, arredondado na parte superior e caindo abruptamente abaixo dos olhos. Mandíbulas bem definidas. A mandíbula inferior deve ser forte com possante capacidade de mordedura. Lábios fechados e bem nivelados, sem frouxidão. Os incisivos superiores em contato estreito com a face anterior do incisivo inferior (mordedura em tesoura). Nariz (trufa) definitivamente preto.

Temperamento

Por sua força e valentia, esta raça foi muitas vezes transformada em máquina de briga, mas vale lembrar que este cão tem diversas outras qualidades. São dóceis, inteligentes, excelentes com crianças e como guardiões, protegem devotadamente seus donos, conseguindo distinguir se a pessoa que se aproxima tem boas ou más intenções, podendo ainda, com um pouco de treino conviver pacificamente com outros cães. O cão é ums dos melhores amigos das pessoas, em muitos aspectos é visto como valente dependendo do tipo da criação que as pessoas o dão ao animal. O American é visto como uns dos melhores cães, até sendo usados para tarapias ou obrigaçõess públicas, como na polícia e bombeiros.

A origem do Akita é bastante controversa. Alguns historiadores chegam a afirmar que os ancestrais do Akita eram provenientes da Europa, tendo surgido no Japão antes destas terras terem sido separadas pelo mar. O que ninguém questiona é sua antiquidade: sua presença foi registrada há mais de 300 anos.

O Akita era inicialmente usado como cão de briga, esporte muito popular no Japão desde a idade média. No século XIX, as rinhas ainda eram muito freqüentes no país e os cães eram chamados de “Odate”, por causa do nome da cidade onde se encontravam. Por volta de 1897, os cães da província de “Tosa”, uma das áreas mais famosas pela briga de cães, foram levados à província de Akita. Inicialmente, os Akitas Inu eram mais fortes do que os Tosas mas, gradualmente, foram sendo superando devido ao cruzamento dos Tosas com cães europeu. Em razão do aumento da mestiçagem e preocupado em manter a pureza da raça, o prefeito de Odate fundou, em 1927, a Akita-Inu Preservation Society. Nesta mesma época, o interesse por briga de cães começou a declinar.

A paixão do povo japonês pela raça, a maior das 6 raças japonesas, é tão intensa que o governo do Japão nomeou o Akita como ‘riqueza e monumento nacional’ em 1931.

O primeiro Akita a ir para os Estados Unidos foi levado em 1937, por uma senhora chamada Helen Keller que conheceu o cão em visita à província de Akita. No entanto, a conquista da América pelos Akitas começou mesmo após a II Guerra Mundial, quando muitos cães, na sua grande maioria mestiços com Pastor Alemão, foram levados para os Estados Unidos que começou a promover a raça como cão de guarda. Alguns anos depois, foi a vez do Japão iniciar um trabalho para recuperar o aspecto oriental (e original) da raça que havia sido perdido.

Destes esforços para salvar a raça, praticamente extinta, resultaram praticamente 2 tipos de Akita com diferenças sensíveis, criando assim talvez a maior polêmica da cinofilia nos últimos tempos.
Para preservar o que consideravam como o Akita original, o Japan Kennel Club promoveu mudanças no padrão da raça aceito pela FCI, distanciando-o ainda mais do padrão seguido pelos americanos. Entre as principais mudanças realizadas em 92, estão a inclusão de um maior detalhamento quando ao tipo físico aceitável para o Akita e também diversas restrições, o que atingiu de maneira intensa as criações baseadas nos padrões americanos.

Entre as penalidades estão: cor malhada, definindo que manchas brancas são toleradas mas a ausência delas é preferível; e principalmente, que é considera pelos japoneses um símbolo da falta de autenticidade do Akita, por indicar sua mestiçagem com o pastor alemão.Diante da diversidade entre os chamados tipo ‘americano’ e tipo ‘japonês’ há algumas correntes propondo que ambos sejam reconhecidos como raças distintas, o que poderia contemplar criadores de ambos os países. No entanto, essa decisão ainda depende de muita negociação, mas em países como a França, os cães precisam passar por uma avaliação de um juiz com 12 meses de idade e, caso tenha máscara, o pedigree não é confirmado pela entidade.

Airedale Terrier é uma raça de cães originária da região do rio Aire em Yorkshire, Inglaterra onde era usado para a caça do javali e corsa. Na caça fazem um bom trabalho de matilha ou individual. Mandibula possante e comprida, é mesmo a mais possante dos canideos conseguindo com facilidade partir, agarrar e rasgar. Tem um pelo muito duro e resistente encaracolado, com tons do beige ao cobre quase fulvo e dorso preto. Excelente pisteiro pelo olfacto apurado. Como cão doméstico é extramamente fiel, verdadeiro “cão de um só dono”, escolhe na familia um alvo de protecção que segue e proteje acima dos outros, que respeita e acompanha cegamente. Normalmente essa pessoa não será aquela a quem obedece quando, como grande brincalhão estouvado que é, estiver a fazer arruaça. Na maior parte do tempo tem um comportamento independente, aliás gosta da sua independencia. Procura normalmente lugares frescos e cobertos que lhe lembrem tocas. Adora cavar terra e mesmo um vaso pode ser alvo da sua brincadeira, é uma raça muito ligada à natureza, perfeito para uma quinta em matilha de pelo menos 5 a 6 individuos. A sua origem remonta a um cruzamento de terrier tipo fox terrier com bloodhound. É o maior e mais pesado dos Terriers, por isso denominado King of Terriers. De acordo com o livro A Inteligência dos Cães, de Stanley Coren, o Airedale encontra-se na 29ª posição entre as 79 pesquisadas.