Catarata

A catarata nos cães, assim como a catarata humana consiste em uma opacidade do cristalino, o que impede que a luz penetre até a retina. A catarata pode aparecer em todos os cães mas, apenas em alguns casos ela é hereditária. A catarata hereditária também pode ser mais comum em algumas raças específicas e é preciso tomar cuidado na hora de escolher o filhote para se prevenir contra este mal.

As possíveis causas da catarata não hereditária são inflamações intra oculares, doenças na retina, traumatismos, diabetes ou até mesmo a idade avançada do cão. Esta forma de catarata pode contecer com qualquer cachorro, de qualquer raça, mesmo que não haja casos anteriores na família.

A catarata hereditária atinge principalmente os cães das raças afghan hound, beagle, cavalier king Charles spaniel, husky siberiano, golden retriever, poodle toy e miniatura, schnauzer miniatura, setter irlandês e cocker spaniel inglês e cocker spaniel americano. Em algumas raças a catarata pode aparecer juntamente com a atrofia progressiva da retina, como por exemplo os cockers. Os sintomas aos quais o dono deve estar alerta são a brancura do cristalino e os sinais de diminuição da visão do animal (desorientação, esbarrar em paredes, etc…).

O único tratamento para a catarata é o cirúrgico, no qual o cristalino é retirado. Oftalmologistas humanos e de animais afirmam que a cirurgia de catarata em cães apresenta maior dificuldade que a cirurgia em humanos devido a anatomia do olho do cão. O tratamento mais recomendado é um procedimento chamado de facoemulsificação no qual o cristalino do cão é pulverizado e depois aspirado, deixando o olho sem cristalino. O cão sem cristalino (afácico) enxergará bem a distância e mal de perto mas o procedimento impede que o cão perca completamente a visão.

Esta cirurgia é realizada com bastante sucesso em cães que obtém resultado negativo para a atrofia progressiva da retina.

Define-se catarata como sendo qualquer opacidade do cristalino. Nos nossos animais essas opacidades podem evoluir até um ponto onde a visão se encontra severamente afectada. O tratamento de eleição para tal situação é a remoção do cristalino por facoemulsificação com posterior colocação de lente intra-ocular.

A facoemulsificação baseia-se na destruição e aspiração do cristalino opacificado recorrendo a ultra-sons. É uma cirurgia delicada e que deve ser feita por um veterinário com formação vocacionada especialmente para a área de oftalmologia.

É uma cirurgia com uma taxa de sucesso alta. Contudo, esse sucesso encontra-se
condicionado por alguns factores tais como, o estádio evolutivo da catarata, complicações secundárias à catarata e a existência de outras patologias (como uveítes, olho seco, defeitos oculares congénitos).

Figura 1: Olho de um cão com catarata matura.

Uma das causas frequentes de catarata é a Atrofia Progressiva da Retina (PRA). Em cães com PRA desenvlve-se uma catarata secundária à patologia da retina, impossibilitando o exame directo da retina. Esta é a razão pela qual todos os pacientes com cataratas devem fazer uma ELECTRORETINOGRAFIA antes da cirurgia de cataratas – para que não se retire o cristalino em vão, num paciente em que a retina não funciona.
Deve-se também despistar outras patologias concorrentes tais como alguns defeitos  congénitos (persistência da artéria hialoide e lenticonus, por exemplo) e desprendimentos de retina. Como tal, para além da electroretinografia, todos os candidatos a cirurgia de cataratas deverão fazer uma ECOGRAFIA OCULAR previamente.

Podem existir algumas complicações associadas à cirurgia. As mais frequentes são o glaucoma, desprendimento de retina, uveítes complicadas e úlceras de córnea. Trata-se contudo de uma cirurgia que tenta essencialmente recuperar animais com déficites visuais graves, pelo que a cirurgia apresenta benefícios óbvios.

É uma cirurgia que é feita sob ANESTESIA GERAL. O risco anestésico deve ser avaliado em todos os pacientes.

Figura 2: O mesmo olho 2 horas pós-operatório.

O sucesso da cirurgia depende também do tratamento pré e pós-operatório. É fundamental que se siga toda a prescrição medicamentosa de modo rigoroso.

Referências utilizadas:

• Nossos amigos os cães
• Enciclopédia do cão Royal Canin
• Site: Animal clinic